Cómo la sandía pasó de ser una imagen racista a un símbolo de la causa palestina

Las sandías son muy comunes en Oriente Medio y forman parte integral de la gastronomía palestina. Pero también se han vinculado a la causa política palestina por sus colores: la cáscara es verde y blanca, la pulpa es roja y las semillas son negras, exactamente los colores de la bandera palestina.

"No se nos permitía pintar en rojo, verde, negro y blanco", dice el artista palestino Sliman Mansour. "La bandera palestina estaba prohibida, al igual que sus colores", declaró a la red social Al Jazeera+ en 2021.
Mansour se refería a la década de 1980. En ese momento, un soldado israelí visitó su galería en Ramallah, en la Cisjordania ocupada, donde se encontraban varios artistas. Intentó convencernos de que no hiciéramos arte político: '¿Por qué no pintan flores, flores bonitas, o un desnudo artístico? ¡Incluso les compraría algo!'.
El soldado dijo entonces que no podían realizar una exposición en Cisjordania ni en la Franja de Gaza sin solicitar primero permiso a las autoridades israelíes. "Si pinto una flor, pero con esos colores, ¿qué harían?", preguntó alguien. Ese cuadro también sería confiscado, respondió el soldado israelí. "Incluso si pintaran una sandía, sería difícil".

Así que la idea de la sandía surgió sin querer de un soldado israelí, dice Mansour. En los territorios palestinos, la sandía se convirtió rápidamente en un símbolo: se puede ver en paredes y camisetas, en carteles y en galerías de arte. "Este dibujo proviene de un cuento popular palestino para niños y cuenta la historia de un niño mítico que emerge de una sandía y puede hablar y actuar como un adulto", escribió Mansour en su cuenta de Instagram en octubre de 2023. "Parece que ya no es un mito: los niños de Gaza se ven obligados a ser adultos, adultos que viven un infierno".

Historia de la bandera

Según la Sociedad Académica Palestina para el Estudio de las Relaciones Internacionales (Passia), la bandera palestina fue diseñada por Hussein bin Ali, emir de La Meca, en 1916.
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